汉朝皇帝刘启，即汉景帝，以其权谋智勇双全而闻名于世。作为历史上一位杰出的统治者，汉景帝具有出色的智谋和勇气，使得他能够在政治斗争中游刃有余。他善于处理各种复杂的情况，善于调控各方势力，将国家带入繁荣昌盛的时代。在他的统治下，汉朝社会稳定，民生安康，政权稳固，为后来的汉武帝奠定了坚实的基础。
所谓世袭，就是血统第一，才德其次。在这样的制度下，加上皇权至高无上，便可催生多少荒唐的皇帝，荒唐的事；在这样的制度下，历朝历代无一例外的上演为争夺皇位而骨肉相残的戏码；历朝历代无不是一场场权力和生存的游戏，你死我活，成王败寇。千古名帝汉文帝于公元前157年病逝，享年46岁。
汉文帝
汉文帝去世时国内外大环境
基本国策
从公元前202年刘邦建立汉朝，到汉文帝刘恒去世，汉朝已经走过了45年“与民休息”的基本国策。
所谓“与民休息”，就是政府尽量不打搅老百姓，而是给予广大老百姓休养生息的机会，致力于生产和劳作，发展人口和国力。是非常尊重老百姓，体谅老百姓的国策。
经过45年的发展和积蓄，汉朝国力和人口都比建国之初大有增长，汉文帝针对全国下诏免除农业税；并且国家承担了80岁以上老人的养老问题。
对外政策
从汉高祖刘邦一直到汉文帝刘恒，都是用“和亲”的方式处理与匈奴的外交问题。一方面是为了积蓄国力，不扰民；一方面当时的确不是匈奴的对手，与匈奴发动战争只能是弊大于利。
刘邦曾经不甘心匈奴的侵扰，亲率30万大军征讨匈奴，结果在白登山被匈奴围困七日，险些丧命。幸亏谋士陈平用计化解了危机，从此走上了与匈奴和亲保平安的外交政策。
国家结构
汉朝不同于周朝和秦朝的单一构建方式，而是采用了周朝封建制和秦朝郡县制相结合的国家结构。
这里的“封建制”是指从周朝开始的国家结构形式：即向宗亲关系或者建功立业的大臣分封土地建立诸侯国，比如齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦、宋、卫、吴、越等等，各诸侯国拥有独立的自制权，而周天子为天下共主，所以春秋战国时期即为封建制。
郡县制。秦始皇统一中国之后，各诸侯国被灭，都成了秦朝的一个行政单位，即郡或者县，相当于现在的省市县等等。郡县制相比封建制，所有权力归中央所有，即中央集权。
而汉朝，推翻秦朝之后，基于当时国内形势所迫，刘邦采用了封建制与郡县制相结合的国家构建方式。即对于功勋卓著的军功大臣，比如：韩信，彭越、英布等，分封为诸侯王，比如楚王，赵王，燕王，淮南王，九江王等9个异姓王，剩下的土地为中央直接控制，为郡县制。
然而，在刘邦看来，9个异性王如鲠在喉，他们都太强大，叛乱是迟早的事情。即使迫于刘邦的压力和威望暂时不叛，等自己去世，儿孙们继位后，异性王也会叛乱。
刘邦
所以刘邦在坐上皇位后，就以各种理由剿灭异姓王，开启了“狡兔死，猎狗烹”的模式。
成功剿灭各异姓王之后，刘邦把夺回来的封地重新分配给了刘姓宗亲: 亲兄弟，堂兄弟，儿子们，侄子们。在刘邦的心里，还是宗亲更靠得住。通过分封宗亲，他自认为构建了一个刘姓宗亲拱卫中央，同心同德建设大汉朝千秋万代的美好蓝图。
反叛隐患
事情并未按照刘邦的设想来发展。刘邦高估了宗亲的凝聚力，却忽略了权力无以伦比的诱惑力，忽略了人性自私自利的弱点。
在刘邦去世后的15年里，八个儿子中的六个各种惨死于吕雉之手。剩下的两个儿子中，老七淮南王刘长目无四哥汉文帝刘恒。无端不进京述职，反而找机会勾结匈奴，欲行叛乱。
淮南王刘长
刘邦的侄子吴王刘濞，因儿子刘贤被汉文帝刘恒的儿子刘启打死，也种下仇恨中央的种子。
汉文帝在位时，面对宗亲的仇视和不敬，其处理方式是宽容克制和以德化人。
虽然汉文帝在位时，抑制了叛乱的发生，但毕竟，诸侯王反叛的祸根并没有消除。
汉景帝刘启的政治资本
刘启，汉文帝刘恒的嫡长子，刘邦的亲孙子。8岁被立为太子，师从刘恒非常欣赏的著名大博士晁错，学习治国之道，为君之道，为人之道。
刘启
在一次意外误伤吴王刘濞的儿子刘贤至死后，其奶奶薄太后坚持与其一起亲赴吴国服劳役赎罪。期间薄太后语重心长、言传身教，教育孙子为人之道。曾经在儿子刘恒身上的春风化雨又沐浴在孙子刘启身上，细雨无声地滋润着刘启幼小的心灵。这段知时节的好雨灌溉了又一个帝王的心田。“百姓，天下，苍生”，在小小的心田里生根，发芽，茁壮成长。
刘启21岁顺利继承大汉皇位，是汉朝的第六位皇帝。