关于关羽遭到惨败的原因，有人认为是吕蒙和陆逊的策略才导致他失败，但更多的人认为，关羽之所以遭到失败，完全是因为他自己的骄傲和自负。在战场上，他过于信任自己的武艺和军事才能，导致他在兵力不足的情况下冒险进攻，最终落入敌人的计谋之中，遭受惨败。关羽虽然是一名勇猛无比的将领，但在面对敌人时，过于自信和轻敌的态度，却成为了他失败的根本原因。
关羽发动襄樊战役，之后被孙权偷袭，兵败被杀，关羽之所以遭到如此惨败，其实不是因为吕蒙白衣渡江，也不是因为陆逊献计，也不是因为司马懿献计，关羽对付孙权和曹操都不在话下，更不用说吕蒙、陆逊了和司马懿了，曹仁和徐晃，关羽也没放在眼里。关羽惨败，最重要的一个原因，是因为此人向曹操献计，最终关羽才一败涂地。这个人究竟是谁呢？
不是司马懿，不是吕蒙，也不是陆逊，这个人是曹操的谋士董昭。
董昭（156年－236年），字公仁，济阴定陶（今山东定陶）人。董昭是曹魏谋士，重臣，也是曹魏的开国元勋。
董昭早年在袁绍帐下担任参军，但是袁绍听信谗言，不能重用他，董昭离开袁绍投奔张杨。后来，董昭与曹操在洛阳相见，建议曹操将汉献帝迎接到许昌，董昭从此成为曹操的谋士。
关羽惨败，为什么说是董昭造成的呢？证据在哪里呢？
先看史书《三国志 董昭传》记载：及关羽围曹仁於樊，孙权遣使辞以“遣兵西上，欲掩取羽。江陵、公安累重，羽失二城，必自奔走，樊军之围，不救自解。乞密不漏，令羽有备。”太祖诘群臣，群臣咸言宜当密之。昭曰：“军事尚权，期於合宜。宜应权以密，而内露之。羽闻权上，若还自护，围则速解，便获其利。可使两贼相对衔持，坐待其弊。秘而不露，使权得志，非计之上。又，围中将吏不知有救，计粮怖惧，傥有他意，为难不小。露之为便。且羽为人强梁，自恃二城守固，必不速退。”
建安二十四年（219年），关羽率军围攻樊城，曹仁被打的挺不住了，派人向曹操求援，司马懿献计，让曹操勾结孙权，从后方偷袭关羽。许孙权以利益，作为条件。
孙权同意了，派遣使者对曹操说：“我想要派兵向西攻夺江陵、公安，关羽丢了这两座城池，一定会逃走，这样，关羽对樊城的包围就会自行解除。请对这个计划保密，不能泄露，让关羽有所准备。”
曹操询问众臣该怎么办？众人都说应当保密。这时，董昭说：“军事上的事情注重权变，随机应变。现在，应该表面上答应孙权，为他保密，但实际上要把消息泄露出去。关羽听说孙权出兵攻打江陵和公安，如果退兵，樊城的包围很快就能解除，我们获得利益，而且，还可以使孙权和关羽打起来，我们坐等他们打到最后疲惫不堪。如果我们保密不泄露，让孙权的计划实现，那不是上策。另外，被围的樊城兵士如果不知道外有救兵，想到粮食快没了，会害怕，倘若有了其他的想法，造成的不利后果也不会小，所以，还是泄露这个消息对我们有利。并且关羽为人强横，倚仗江陵、公安二城防守坚固，肯定不会立即退兵。”
董昭的这个建议可以说非常厉害，一石二鸟，一箭双雕，是坐山观虎斗，让鹬蚌相争，渔翁得利。坐等关羽和孙权两个人打起来，我们还费那个劲干吗？等关羽和孙权打的两败俱伤，我们再出手。
果然，曹操采取了董昭的建议。 《三国志 董昭传》记载：太祖曰：“善。”即敕救将徐晃以权书射著围里及羽屯中，围里闻之，志气百倍。羽果犹豫。权军至，得其二城，羽乃破败。
曹操说：“好。”于是，命令徐晃把孙权的信射到围困樊城的关羽军营中，城里的人知道了这个消息，斗志倍增。而关羽得知消息，果然犹豫不决。等孙权拿下了江陵和公安两座城池，关羽遭到惨败。
如果曹操不泄露孙权的密信，说不定关羽军心不会散，就算丢失江陵和公安，但斗志还在，说不定丢了后方，无家可归，也会让士兵背水一战，如当年项羽破釜沉舟，置之死地而后生，没有了退路，只能奋力一搏才能有一线生机，不打下樊城也是死，打下樊城还有活路，干吗不拼命？这样说不定樊城可以打下来。
而董昭让曹操泄孙权的密信给关羽的这个毒计，可以说是釜底抽薪，关羽军中得知后方已经被孙权占了，没了斗志和凝聚力，这一计直接瓦解了关羽的军心，关羽军心遂散，就此覆灭。