南北朝时期，南朝宋明帝刘彧篡位成功。一个被民间戏称为“猪王”的奇特人物竟然成功谋朝篡位，这激发了许多野心家的不同想法。刘彧之所以被称为“猪王”，并不是因为他智商低下，而是因为他身材肥胖，加上在皇族中地位低下，性格古怪，因此得此绰号。
刘彧的王位虽然刚刚确立，但各地王侯纷纷起兵叛乱。面对国内的战乱，刘彧本人缺乏信心，他腰间时刻携带着一瓶毒药，随时准备自杀。如果不是建安王与国舅率军殊死抵抗，刘彧怕是早就成了他人的牺牲品。
就在刘彧朝政即将崩溃之际，刘彧突然得到了一支神秘的军队，这支军队由三千东晋士兵的亡魂组成，被称为“阴兵”，由已经去世130多年的东晋名将苏峻指挥。这支阴兵部队个个面色铁青，利用夜色袭击叛军。阴兵的怪叫声让人毛骨悚然，而且对刀枪无效。这支阴兵部队自从参战以来，一战必胜，攻城必克，很快帮助王师消灭了各路叛军。胜利后，这支部队又神秘地消失了。为了表彰这支部队的贡献，宋明帝刘彧特地下旨表彰苏峻的杰出战功，并在南京下关老虎山修建了规模宏大的“苏大将军庙”。
这支神秘的部队真的是“阴兵”吗？当然不是！
当年，苏峻曾经起兵意图夺取天下，为此他计划组建一支特殊部队——“哑兵营”。他秘密筹措了“哑兵营”所需的所有装备。然而因战败，这个计划最终流产。但“哑兵营”的所有装备却被秘密隐藏起来，并制作了标有秘藏“哑兵营”装备的《藏宝图》。
《藏宝图》被苏峻部队的百夫长丰杰符偷偷藏起来。丰杰符的五世孙丰天昌将这张图献给了朝廷。机智的宋明帝立即命令大将王喜找到图中所示的军械。他们意外地发现洞内的所有物品保存完好。于是，宋明帝让王喜以高薪300两白银，在贫困家庭中秘密选拔一批强壮的男丁。入选者需要签订生死状，并服用哑药致使失去说话能力。这群志愿者被称为哑兵，每次出战前他们会用锅灰涂抹脸部，穿着由白藤特制的盔甲，外穿苏峻遗留下来的东晋军服，瞒过敌人让他们以为是东晋的“阴兵”。白藤制成的盔甲可以抵挡箭矢，因此被误以为刀枪无法击穿。哑兵在战斗中，每个人会含着苏峻特制的“夺魂哨”，一边作战一边吹哨。这个“夺魂哨”发出的奇怪声音非常可怕，如同鬼哭狼嚎。阴兵趁着夜色，在“夺魂哨”的伴奏下冲向早已被吓傻的敌人。
叛军被消灭后，为了保守这个秘密，宋明帝命令将3000名哑兵全部淹死。然而，阴兵被消灭后，刘彧并没有能够安心，每晚都梦见3000名阴兵向他索命。很快，他患上了疾病，33岁就郁郁而终。