范仲淹是中国古代著名的政治家和军事家，他在面临灾民饥荒问题时，遵循经济学思维，采取了一系列措施来缓解灾民的燃眉之急。在当时，他鼓励人们将余粮交流出售，使市场价格得到调节，有效地缓解了粮食短缺问题。同时，他还创新引进新品种的作物，改进耕作技术，促进了农业生产的发展和稳定市场供应。范仲淹的做法展示了他对经济规律的深刻理解和灵活应用，为社会稳定和安定人民生活发挥了重要作用。
公元1050年北宋时期，杭州闹饥荒，百姓吃不上饭。时任杭州知州的范仲淹，职位和现在的杭州市长差不多。他不仅帮助粮商提高粮价，而且还与当地富人挥霍无度。
范仲淹雕像
你一看就觉得范仲淹是个贪官是吧？错了，贪官写不出先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的千古名句。其实范仲淹做这一切都是为了救灾。怎么理解呢？在古代，农业依靠天气。
每隔几年，气温就有一个周期的起伏，最冷的几年都是灾荒年，无非就是富人少赚点。而普通人的一亩贫瘠的土地是没有抗风险能力的，所以任何天灾人祸都会导致普通人的失败。
有积蓄的花钱买粮渡过难关，没积蓄的卖牛卖田变卖家产，直接从有田的贫农变成富家的佃户。没办法。人活着就得吃饭。所以古代荒年往往是富人的丰收年。饥饿无处不在，但他们天天还是吃大鱼大肉。
就在1050年，这一次，杭州当地的富商也成立了自己的粮商联盟，把米价从60文涨到120文，百姓肯定无奈，看看范仲淹有什么高招？开仓救灾粮食肯定不够，等粮商看到政府没粮了，涨价可能更厉害。
不行把所有富商都抓起来，他们有钱有势也没那么简单。要是你该怎么办？咱们就说说范仲淹的解决方案。他先是关闭政府的粮仓，停止发放救济粮，然后以180文一斗的价格从粮商手中大量收购粮食。有钱人看到高兴了就涨价，直接把120文一斗改成180文一斗。
百姓纷纷咒骂范仲淹是个没有人性的狗官。范仲淹没有为自己辩护，而是继续高价收粮。很快，杭州粮价最高的消息散布天下。结果不到一个月，杭州的码头上就挤满了来自全国各地的运粮船，没有闹饥荒的各地粮商也想借机发财。范仲淹见时机成熟，立即暂停收购，重新开放政府粮仓。
范仲淹
救灾可能不多，但每个人都有份，保证不会饿死。这样就不会有人去市场高价买粮了。更重要的是，外地来的运粮船还停在码头。
晾了他们几天后，范仲淹请全国各地的粮商吃了一顿饭，意思是你要么把粮食运回去，把损失加到往返车费里，你就知道你会损失多少了，要么把它以更便宜的价格卖给政府或者百姓，这样你能够本再少赚一点钱就很好啦。你还运回去折腾什么？结果可想而知，粮食价格秒崩，回到大饥荒前的价格。
这样做够了吗？显然还不够，被富人掏空的人还得想办法帮帮忙。于是，范仲淹想到了如何让当地的富人大摆宴席。今天你主持龙舟赛，明天他出钱请个舞台唱大戏。总之，钱怎么浪费怎么来，你要是不来，那就是不给我留面子，自己掂量掂量。
范仲淹的行动声势浩大，负责监督官员的地方御史直接上书朝廷弹劾他。面对质疑，范仲淹一言以蔽之赚了余钱，造福一般人。说白了就是劫富济贫。其实道理很简单。有钱人有钱，就让他们出钱搞各种活动，尤其是赛龙舟这样的大型活动，不仅能在当地创造海量的就业岗位和需求，还能吸引全国各地的游客前来游玩。
这种想法和美国经济环境不好，政府搞大型基建项目的时候是一样的。因此，除了各种娱乐活动外，范仲淹还主持扩建寺庙，带头号召下级官员整修府衙。
据沈括《梦溪笔谈》记载，范仲淹在位这一年，每天从事贸易、餐饮、工匠等工作的灾民有数万人。这场灾难持续了好几年，江浙一带只有杭州幸免于难。总的来说，核心思想其实就是四个字，以工代赈。事实上，这种“以工代赈”的思想在中国古代从春秋时期就有了。
齐国闹饥荒的时候，当时在位的晏子，他劝说齐景公给老百姓分发粮食赈灾，但是齐景公不同意，因为他打算建一座宫殿。后来，晏子想了一个一举两得的办法。他命令下属高薪聘请灾民，并故意扩大建设规模，推迟竣工日期。
范仲淹
宫殿建了三年，花费是原来的两倍，但最后保质保量的完成了寺庙，同时也救了灾民。后来的欧阳修，赵卞等人都是这么干的。杭州的苏堤是苏东坡以工代赈的形式修建的。
清朝康熙以后，以工代赈正式纳入国家制度，建立了一套规范的流程。你看，从古到今，个人的善良确实难能可贵，但能让每个人都为自己努力，然后结果是每个人都变得更好，这才是真正的大智慧。